陰與陽的特性
陰陽的對立制約
陰陽學說認為一切事物都有著相互對立的陰、陽兩個方面。這兩方面相互抑制,並相互約束,以維持一個動態的平衡。例如,溫熱可以驅散寒涼,而寒涼則可降低溫熱。若沒有足夠的熱力,則會變得非常寒冷。又如人體的生理功能,興奮的機能(陽)與抑制的機能(陰)經常處於相互制約的平衡狀態。如果失去了這動態的平衡,則其中一方會過盛,從而產生健康上的問題。陰陽互根互用
陰與陽兩者均不能獨立存在,亦不能獨立脫離與另一方的關係。陰陽雙方需要依靠另一方作為其定義及存在的依據,這關係便是所謂"互根"的關係。例如,如果我們不知道甚麼是寒(陰),我們便不能知道甚麼是熱(陽);如果我們不知道甚麼是低(陰),也就無法知道甚麼是高(陽)。陰與陽必須基於相對的比較才能量度。從哲學的角度看,陰陽相互"創造"了對方,並不斷地促進對方,這就是"互用"的關係。 按陰陽學說的理論,人體(整體)與生理功能(局部)有著密切的關係,一方面,人體的活動(陽)受著身體的物質(陰)所滋養,另一方面,物質形態(陰)造就了人體活動(陽),陰陽互根互用,以達致健康的平衡狀態。陰陽消長平衡
透過相互對立制約,陰陽維持著平衡狀態。但這平衡不是靜止和絕對的,而是維持於一定的範圍及限度之內。某些時候,陰長(增長)而陽消(消退);其他時候,則陽長而陰消。四季的變化正好展示了這個概念,從冬至春,春至夏,氣候從寒冷逐漸轉暖變熱,這是陰(冷)消陽(熱)長的過程。從夏至秋,秋至冬,氣候則由炎熱逐漸轉涼變寒,而這是陽(熱)消陰(冷)長的過程。宏觀而言,陽(熱)的比例與陰(冷)的比例會相等,而陰陽就是以這種消長的方式維持著平衡狀態。中醫學正是運用陰陽消長動態平衡或偏盛偏衰的觀點,來說明自然界的氣候變化,以及人體的生理活動或病理變化。
陰陽相互轉化
當陰或陽其中一方走向極端時,會轉變其方向並轉化為另一方的性質,這便是"物極必反"的現象,這突然的轉變通常發生於極端的情況下。例如,當夏季經過最炎熱(陽之極點)的一天後,天氣便會不再變熱而反為轉涼了;同樣地,當冬季經過最寒冷(陰之極點)的一天後,天氣亦會不再變冷而反為轉暖。這種轉化是萬物轉變之始,而這轉變便是轉化及化生的動力。人體的興奮及抑制功能的交替亦體現著陰陽的互相轉化。 主要參考文獻
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