遠古時代 (公元前2200年)
在這時期，中國版圖上已形成不同的部落，起初始祖居民穴居野外，為生存必須與自然界鬥爭。在尋覓食物過程中，他們發現某些食物能緩和身體不適，但某些食物有毒性，能引致死亡。
火的應用對當時穴居部落人民起了
重要改變，熟食不但縮短消化食物的過程，而且火能禦寒、照明、驅散山洞中的潮濕，改善居住條件，自然也減少了疾病。當時人們利用熱石取暖時，發現以石頭烘烤不同的體表部位可以舒緩某些不適，另外亦發現利用骨針捶擊特殊 
火的應用 位置可舒緩身體某部位的痛楚。這些經驗奠定了草藥、鍼灸治療的基礎。
當時雖然沒有醫生這種專職，但一些善長這方面技能的部族成員被尊稱為"巫"，因為他們治療時往往結合巫術。
黃帝與炎帝
相傳這個時代有兩位傳奇人物，黃帝”]與炎帝(又名神農)。歷史學家雖不能確定他們是否真正存在，但可以確定他們的年代大概是公元前2500~2700年。兩人都被認為是中醫藥始祖，對中醫藥貢獻良多。 這兩位人物被認為是兩本中醫巨著的作者；《黃帝內經》及《神農本草經》，至今仍為人們廣泛引用。據歷史學家估計此乃托古之作，在古時人們喜歡將受尊重的老師或重要人物指定為某著作的來源，其實他們並非真正的作者。 
