針灸治療過程中，患者必須維持適當體位，以便於腧穴定位，進針操作以及留針。醫師通常雙手配合進針，一手持針一手按壓。首先在穴位處揣摩循按，了解肌肉厚度、孔隙大小、骨骼位置深淺，或撥開肌腱，或推避血管，協調對準針位，方便運用指力使針尖迅速刺透皮膚，刺入預定深度，運用適當手法刺激。也有採用針管進針，即將毫針套上針管，貼放在穴位上，以手指叩彈針尾，利用導引力穿過表皮，退出針管，再運用行針手法。

針刺過程中，有效的刺激強度是以「得氣」為標志。「得氣」又稱「針感」，是針刺腧穴後所產生的經氣感應。由於刺激部位與組織結構、個體差異以及對感覺的形容不同，可出現各種各樣的針感。通常醫師會感到針下沉重滿緊，如魚吞鈎鉺之浮沉活動；同時患者也會出現相應的酸、麻、脹、重、觸電、溫熱、涼爽等感覺，甚至沿一定方位散播的現象。一般來說，得氣迅速時療效較好，得氣較慢時療效就差，若不得氣時可能無效。

由於腧穴所在部位的解剖特點，針刺深淺及手法要求各異。同一腧穴，由於針刺角度、方向和深度不同，所產生針感的強弱、傳感方向、效果有明顯差異。掌握正確的針刺角度、方向和深度，對增強針感，提高效療，防止意外事故非常重要。要注意在臨床情況下具體靈活運用。

• 角度：針刺的方向與皮膚呈90°左右為直刺，適用於身體大部分腧穴；呈45°角左右為斜刺，適用於骨骼邊緣和不宜深刺的穴位；呈15°角左右為沿皮刺，適用於肌肉淺處或施行透穴時。
• 深度：每個腧穴的針刺深度，已在腧穴論述中註明。總的來說，身體瘦弱宜淺刺；身強體肥者宜深刺；年老體弱及小兒嬌嫩之體宜淺刺；中青年身強體壯者宜深刺；頭面和胸背及皮薄肉少處的腧穴要淺刺；四肢、臀等肌肉豐滿處的腧穴可深刺。

• 提插法：使針上、下來回活動，提插時用力要均勻，動作輕巧。
• 撚轉法：手指持住針柄，進行旋轉交替動作。
• 循法：以手指順著經脈的循行路線，輕輕地按柔或叩打。此法有行氣、催氣之功。若針下過於沉緊時，亦可緩和之。
• 刮柄法：用手指頻頻刮動針柄。
• 彈柄法：以手指輕輕叩彈針柄。
• 搖柄法：手持針柄進行搖動。
• 震顫法：手持針柄，輕微快速地抖動。