中醫脾功能
根據西醫生理學，脾臟是人體最大的淋巴器官，負責儲存及過濾血液，亦是早期身體發育期的造血器官。然而從中醫的角度看，脾並不負責這些功能，中醫脾功能包括飲食物的消化吸收、血液凝固，亦與津液代謝有關。脾主運化
「運化」有運輸及轉化的意思。運化是脾的主要生理功能，即將水谷之物消化成精微物質，並運輸散佈至全身。雖然這些功能需要其他臟腑來配合，但中醫學以五臟 為中心，脾又是這方面之要臟，因此將這些功能主要歸屬於脾臟。脾主運化又可從運化水谷、運化水液兩方面來闡明。- 運化水谷
包括脾對食物的消化吸收、對營養物質的轉運輸佈作用。當食物進入身體，經胃的腐熟加工後，下送小腸繼續消化，並在小腸泌別清濁，其精華部分由脾吸收，再經脾的散精作用而上輸於心、肺，繼而佈散營養全身。脾提取的營養精微物質，中醫稱為「水谷精微」，會用以化生氣、血、津液、精等，是構成人體及維持生命活動的物質基礎。
- 運化水濕
指脾具有運化水濕，促進津液的吸收、環流與排泄，以維持體內津液代謝平衡的作用。通常人體攝入之水飲後，會由胃初步消化，再由脾化成津液，並上輸於肺，最後通過心、肺而散佈周身臟腑器官。脾在整個過程中發揮樞紐作用。
脾之運化對整體生命活動十分重要。人出生後，飲食物是身體營養的物質基礎，故脾被視為「後天之本」、「氣血生化之源」。這個概念對於疾病防治和養生方面，具有重要指導作用。歷代醫家都強調要保持健康，袪病延年，提高臨床療效，必須時刻顧護脾胃功能，使後天生化之源充足。如在日常生活中，我們一方面要注意飲食營養，同時還必須了解飲食宜忌，善於保護脾胃；在患病時，針對具體病情施行適當的忌口，提倡合理食療、食養；在用藥時，亦必須顧及脾胃，尤其對脾胃虛弱之人，應避免使用過於寒涼、滋膩、攻下的藥物。因寒涼易敗傷脾胃，滋膩易礙滯睥胃，攻下易重傷脾胃。
脾氣健運，即脾主運化的功能健旺，則氣、血、津液生化有源，使全身臟腑組織得到充分的營養，以維持正常的生理活動。無論什麼原因導致脾失健運，其主要病變不外是運化水谷和運化水濕障礙。前者可引起無胃口、腹脹(食後尤甚)、大便稀爛等；後者可致痰濕內生，而見身體困重、舌苔膩，甚則肢體浮腫等。日久持續發展，可因水谷精微吸收不足，氣血生化之源匱乏，令人面色萎黃、形體消瘦、四肢無力、頭暈眼花等，氣血兩虛的症狀。
脾主升清
「升」指脾氣運動以向上升騰為主，「清」指水谷精微。所謂脾主升清，意思即脾氣有將水谷精微吸收，並將其上輸至心、肺、頭目，通過心、肺等作用而化生氣血，營養全身的生理作用。氣機升降是體內臟腑功能的重要平衡機制，「脾主升清」功能是「胃主降濁」功能相對而言的，中醫學以「脾升胃降」來總括整個消化系統的功能活動。脾升胃降功能正常協調，人體消化吸收功能就能有序進行。 身體內各臟腑組織有固定的位置，全賴脾氣主升的生理作用。因支持和固定這些內在臟腑組織的肌肉、韌帶、筋膜，也是靠脾運化的水谷精微充養，才能強而有力托舉而不至脫離應有位置。
脾氣虛弱，不能升清，臨床多出現相互關聯的兩方面病變。一是升清之力不足，無力將水谷精微充分地上輸到頭目，從而有頭暈、目眩、耳鳴、疲乏無力等症。二是升舉之力不足，致氣機趨下，甚至內臟下垂，表現如少腹墜脹，便意頻頻，久泄脫肛，子宮下垂，腎下垂，胃下垂等。
脾氣虛損，致升清乏力、上氣不足、升舉無力、中氣下陷等，又統稱為脾氣下陷，多數兼有脾氣不足表現，如食少腹脹，疲乏無力，氣短聲低，面色無華，脈弱無力等。在治療時，注意升舉清氣的同時，必須補益脾氣。李東垣的補中益氣湯，正是調補脾胃、益氣升清之經典名方。
脾主統血
「統」有統攝、控制的意思。脾不僅運化水谷精微以化生氣血，還有統攝血液在脈中運行的作用。脾能統血與氣的攝血作用是一致的。脾氣健旺，氣血生化充足，氣可有效地固攝，使血在脈管內行走，不致溢出。若脾氣虛弱，運化無力，氣的固攝功能必弱，從而易致出血。 在病理上，脾不統血與氣不攝血的機理一樣。只是由於脾主升清、脾氣主升，所以習慣上把便血、尿血、崩漏 等向下的出血傾向，稱為脾不統血。脾不統血因氣虛所致，屬虛寒性質的出血，一般血色紫暗，或色淡質稀。如大便發黑習稱「黑便」；又如婦女月經先期，量多色淡，甚者崩漏不止等。此外，患者多有脾氣虛弱表現，如面色不華，神倦懶言，大便稀爛，舌質淡胖等。
脾主肌肉，開竅於口，其華在唇
「脾主肌肉」，肌肉特別是四肢肌肉的運動有賴於脾的推動。若脾氣健運，身體的氣血源源不絕，供應肌肉的營養能量充足，則肌肉發達豐滿，四肢強勁有力。若脾氣虛弱，運化失職，肌肉失去滋養，四肢肌肉便會逐漸消瘦，倦怠無力，甚至痿軟鬆弛。臨床上，對於慢性病患者，特別是那些消化系統慢性病，使身體逐漸消瘦者，大多根據「脾主肌肉」這一理論，從健脾益氣入手治療，往往能改善身體虛弱狀況，取得滿意效果。 「開竅於口，其華在唇」，中醫認為人的飲食、口味等與脾功能有關，而嘴唇的色澤不但反映全身氣血盛衰，也與脾的運化密切相關。脾氣健運，則胃口好，能辨別五味(酸、苦、辛、甘、鹹)，口唇紅潤光澤。若脾虛不運，便容易出現食慾改變，口味異常，唇色淡白不澤或萎黃。脾虛患者多有食慾不振、口淡乏味等；濕困脾氣則可有口甜、口黏的感覺。
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