十二經脈在身體的分佈
十二經脈的名稱
十二經脈有一定的起止、循行部位和交接順序，在有肢體的分佈和走向上有一定的規律，同體內的臟腑有直接絡屬關係。| 順序 | 手/足 | 陰/陽 | 絡屬臟/腑 |
|---|---|---|---|
| 1 | 手 | 太陰 | 肺 |
| 2 | 手 | 陽明 | 大腸 |
| 3 | 足 | 陽明 | 胃 |
| 4 | 足 | 太陰 | 脾 |
| 5 | 手 | 少陰 | 心 |
| 6 | 手 | 太陽 | 小腸 |
| 7 | 足 | 太陽 | 膀胱 |
| 8 | 足 | 少陰 | 腎 |
| 9 | 手 | 厥陰 | 心包 |
| 10 | 手 | 少陽 | 三焦 |
| 11 | 足 | 少陽 | 膽 |
| 12 | 足 | 厥陰 | 肝 |
十二經脈的分佈路線
經絡左右對稱分佈，十二經脈於頭面、軀幹及四肢的循行有序，六條陰經分佈於四肢的內側和胸腹，六條陽經則分佈四肢外側和頭面、軀幹。
陰陽在肢體上的分佈
如圖所示，手足三陽經在四肢的排列為陽明在前、少陽在中、太陽在後。太陽、少陽及陽明分別表現了陽氣消長的狀態，在位置上可理解為受日光的多少，對動物來說，背後部受日光最多，故背部為太陽，即光明程度最強，次之少陽，即光明程度中等，陽明為光明程度最弱。手足三陰經的排列則為太陰在前、厥陰在中、少陰在後。太陰，厥陰，少陰表現了陰氣消長的狀態，同樣地在位置上可體會為陰暗的程度。
十二經脈流注次序及時間
十二經脈的走向和交接是有一定的規律，正如《黃帝內經》所載：「手之三陰從臟走手；手之三陽，從手走頭；足之三陽，從頭走足；足之三陰，從足走腹。」十二經脈氣血流注次序是通過手足陰陽表裏經脈的連接而逐經相傳。這樣全身周遊，循環不息。按中醫理論，雖然經氣在身體循環不息地流動，但在不同的時間，經氣的流動均有盛衰，下圖所示的時間正為各經的氣血流注最盛的時間，這概念稱為「子午流注」。 
經脈流注圖
十二經脈的表裏關係
如前所述，經絡亦按其所屬的臟或腑，分為陽經及陰經，臟為陰，腑為陽。中醫認為內為陰，外為陽，故以臟的功能屬較內，稱為裏，即裏面的意思；腑的功能為較外在，稱為表，即表面的意思。當我們將人體生理以臟腑的功能配合考慮時，便有所謂臟腑表裏的關係。 手足三陰、三陽經，通過經別和別絡互相溝通，相互聯繫，組合成六對「表裏相合」關係(下圖)。相為表裏的兩條經，都在四肢未端交接貫通，分別循行於四肢內外兩側的相對應位置，又分別絡屬於相為表裏的臟腑。通過經脈的直接銜接和經別等的溝通，相為表裏的兩條經脈加強了聯繫，亦使相互絡屬的一臟一腑，在生理功能上相互配合，而在病理變化時也相互影響。例如脾與胃相為表裏，脾主運化升清，胃主受納降濁，氣機升降相應。肺與大腸相為表裏，肺之肅降有助於大腸之傳導，反之亦然。病理上，心火下移小腸，肝失疏泄導致膽氣不舒，肺氣壅滯引起大便秘結等症，在臨床很常見。在治療時，相為表裏的經脈，其腧穴可交叉使用，比如肺經穴位可治療大腸或大腸經疾病。在組方用藥時，疏肝以利膽，利尿以清心，開肺氣以通太便等諸法，都是這個道理。
| 陰經 (屬臟) | 陽經 (屬腑) | 循行部位 (陰經行於內側，陽經行於外側) | ||
|---|---|---|---|---|
| 手 | 太陰肺經 | 陽明大腸經 | 上肢 | 前緣 |
| 厥陰心包經 | 少陽三焦經 | 側面 | ||
| 少陰心經 | 太陽小腸經 | 後緣 | ||
| 足 | 太陰脾經 | 陽明胃經 | 下肢 | 前緣 |
| 厥陰肝經 | 少陽膽經 | 側面 | ||
| 少陰腎經 | 太陽膀胱經 | 後緣 | ||
