五行學說的應用
五行之間的對應關係
自然現象除了按其特性、功能及形態來歸納在五行之中，它們還有一定的對應關係。以五行之木為例，我們可看到人與自然有著許多聯繫。春季時節，氣候溫和多風，草木亦在此時萌芽生長，並讓山坡森林披上翠綠之色，構成一幅清新的圖畫。春天、風、萌芽、綠色全屬五行之木，並且緊密地互相呼應。
在身體內，肝主疏泄，調暢氣機，就如風在空中自由流動一樣，肝喜柔和暢順環境，亦如萌芽的草木一樣，需要處於不郁不亢的狀態，以發揮其健康的功能。此外，肝功能亦涉及膽及眼睛，透過黃疸病例，可以看到這一關係。黃疸病或肝功能失調患者，常因膽囊排泄受阻，引致眼睛染黃。
在中醫學，利用五行屬性內配五臟，聯繫體內各器官組織，及其生理功能現象，可以探索和闡釋臟腑、組織及其生理功能之間的「生克制化」協調平衡的整體性和統一性。而在外，亦與自然界各事物相聯繫，借以探索和闡釋人體內外環境之間的「生克制化」協調平衡的整體性和統一性。
總之，人體各個臟腑不論是生理現象或者病理現象，都可以用五行概念來具體加以說明。五臟之間生克變化和調，便是生理現象；五臟之間生克制化失調，便是病理現象。任何一臟生太過或者克太過，或者生不及或克不及，都會影響其他臟器而發生疾病。
在身體內，肝主疏泄，調暢氣機，就如風在空中自由流動一樣，肝喜柔和暢順環境，亦如萌芽的草木一樣，需要處於不郁不亢的狀態，以發揮其健康的功能。此外，肝功能亦涉及膽及眼睛，透過黃疸病例，可以看到這一關係。黃疸病或肝功能失調患者，常因膽囊排泄受阻，引致眼睛染黃。
在中醫學，利用五行屬性內配五臟，聯繫體內各器官組織，及其生理功能現象，可以探索和闡釋臟腑、組織及其生理功能之間的「生克制化」協調平衡的整體性和統一性。而在外，亦與自然界各事物相聯繫，借以探索和闡釋人體內外環境之間的「生克制化」協調平衡的整體性和統一性。
總之，人體各個臟腑不論是生理現象或者病理現象，都可以用五行概念來具體加以說明。五臟之間生克變化和調，便是生理現象；五臟之間生克制化失調，便是病理現象。任何一臟生太過或者克太過，或者生不及或克不及，都會影響其他臟器而發生疾病。
診斷及治療方面應用
中醫對疾病發生的轉機，基本上是以五行概念來指導的。五行學說是中醫診斷與治療上的基本理論，也是臨床辨証施治方面的具體指導。
中醫腎臟
腎在五行屬水，如水滋養植物生長發展那樣，腎能促進人體的生長發育及生殖功能。中醫認為腎藏精，精是構成人體的基本物質，也是人體生殖、生長和發育的物質基礎，並支援人體的生命活動。因此中醫稱腎為「先天之本」，可見其對生命至關重要。
水行歸屬 腎作為五行中之水臟，在體內負責水液代謝，故身體水液失衡是腎功能失常的表現，例如小便失禁等。此外，老年人聽覺出現問題，甚至有耳聾等症狀，可以從腎與耳的關聯了解。耳屬水為腎之官竅，因此是腎氣虛衰表現。
色澤亦可作為腎病的另一癥狀。腎衰竭患者的面色通常變得較深，從西醫角度看，這是由於腎不能發揮排泄代謝廢料及毒素，致血液及體內積存大量有毒物所致。自古以來，中醫已能按照五行相應之色來了解到腎衰竭病情，因為腎和黑色在五行中均屬水，黑色的皮膚對應了腎水的五行之色。另一例子便是恐懼的情緒，恐懼過度的人有時會小便失禁，於是恐懼對應了腎和膀胱，在五行中屬水，這種相互對應關係幫助古人解釋到小便失禁的原因。
如前所述，肝在五行屬木，主疏泄，負責調暢氣機、情志、脾胃功能。從上表中顯示，肝的相應情志為怒，於是盛怒時，肝會受到影響，表現為面色顯得青黯。肝開竅於眼，淚從目出，為肝之液。因此中醫的肝病常表現有暈弦、視矇、流淚等。透過恢復正常的肝功能，眼部情況便能自癒。口味異常變化，亦可反應五臟的狀態。酸味屬肝，若見口中泛酸，多為肝木太旺(肝火犯胃)，另肝胃蘊熱，上蒸於口，亦多有口中泛酸。 所謂藥物歸經，就是把藥物作用與人體的五臟六腑、十二經脈的關係結合起來，以說明某種藥物對於某個臟器或經絡起到主要的作用。如藥物作用主要在肝，一般就叫作肝經的藥物；藥物作用主要在肺，一般就叫作肺經的藥物。那如何知道歸屬那一經脈呢? 除了從臨床作用上來觀察歸納之外，主要根據藥物本身的形態、顏色、味道等來加以區分。顏色一般有所謂青、紅、黃、白、黑五色；味道一般有所謂酸、苦、甘、辛、鹹五味。用五行概念來加以歸類歸經就是，青色或酸味的藥物，一般都屬於肝經藥物。
五行生克之闡釋
中醫師根據五行生克關係，來分析症狀，找出有關臟腑病變成因。醫師還利用五行生克關係，來判斷病情的順逆，如面色青黯屬肝病，那患者應該有弦脈(與肝對應之脈搏)，如果是其他脈搏情況，需要詳細分析。若見浮脈(屬肺)，提示肺金乘肝木(肺克制肝太過)，與病情相逆有關；若見沉脈(腎脈)，提示腎水生肝木，是病情好轉的表現。
一位名醫的故事
從前，有一位縣官，由於新官上任，又在治理縣務上，遇到許多困難及挑戰。受著政務的困擾，他感到十分思慮，不久便生起病來。一天，他請了縣內一位名醫來為他治病。那名醫搭一搭他的脈，然後想了一陣。忽然，他生了一個古怪的念頭並說：「縣老爺，恭喜! 恭喜!此為喜脈，是有喜之象，請勿擔心，不久病必自愈。」那縣官聽後，大怒：「啍! 我是好好一個男子，怎生會懷孕，簡直是笑話，快給我滾出去。啍! 豈有此理!」但沒多久，縣官果真如名醫所言痊癒了。 縣官是怎樣給治癒的呢？答案便在於五行生克的作用。按中醫理論，縣官之病屬土，因為思慮的情緒在五行中屬土。過度思慮會傷及五行中屬土的脾臟。而木能克土，故那名醫便故意激怒縣官，讓他以憤怒的情緒(木)去克制並調和那思慮的情緒(土)。透過控制縣官過盛的土，身體得以平衡恢復，疾病得以治療。
五行與健康的生活模式
五行間的相互關係對維持健康的生活模式很有重要。這重要性可體現於不同季節的養生之道。春天是屬木的季節，我們應避免過度的「憤怒」，以維持身體的健康。而在冬天，由於為屬水的季節，身體以「藏」為佳，藏可視為精力及能量的儲存保養，故休息尤為重要。因此在冬天我們應早睡及多休息。時至今日，五行學說的概念有助了解養生之道，而了解五行當中的關係確是讓自然及生命達至平衡與和諧的第一步。
主要參考
1. 南京中醫學院《中醫學概論》，人民衛生出版社。
2. 周超凡主編《歷代中醫治則精華》，中醫中藥出版社。
3. 廣州中醫學院《中醫學新編》，上海人民出版社。
4. 北京中醫學院《中醫臨證基礎》，人民教育出版社。
作者： 岳鳳先 中國中醫研究院中藥研究所研究員及中藥理論室主任
編者： 鍾錦華 藥劑學學士 綜合中醫藥控股有限公司
